Si bien en ambos subtipos del trastorno bipolar los episodios depresivos mayores son predominantes en proporción sobre los maníacos/hipomaníacos, tal diferencia es más acentuada aún en opacientes con trastorno bipolar II. Esto representa un enorme riesgo de diagnóstico errado por la dificultad para la detección de episodios hipomaníacos previos y la similitud aparente de los episodios depresivos bipolares y los unipolares.