Los niveles basales del mayor metabolito de la noradrenalina MHPG (3-metoxi-4-hidroxifenilglicol) y de cortisol son considerablemente inferiores en los pacientes con trastorno de estrés postraumático (TEPT) respecto a los de los pacientes con trastorno de pánico apoyando hallazgos clínicos, epidemiológicos y de estudios familiares que separan las dos condiciones como entidades diferentes. Varios estudios sugieren que los niveles basales relativamente bajos de cortisol se asocian con el desarrollo de TEPT. Es posible que los niveles basales reducidos de cortisol reflejen el resultado neto de las aferencias cortico-hipotalámicas ligadas a la hipervigilancia y sensibilización al trauma.