El inicio más temprano y el mayor nivel de deterioro en los pacientes masculinos con esquizofrenia llevó a Kraepelin (1919) a afirmar que el sexo masculino parece sufrir más frecuentemente de dementia praecox que las mujeres. Si embargo, estudios recientes no han confirmado tales diferencias en términos de prevalencia de la esquizofrenia entre hombres y mujeres. Las diferencias en género se observan en términos de edad de aparición del primer episodio psicótico (más tardío en las mujeres) y un pico de incidencia entre los 45 y 49 años de edad en las mujeres no observado en los hombres.