La muerte celular que acompaña a la enfermedad de Alzheimer compromete las neuronas colinérgicas del SNC. La acetilcolina producida por estas neuronas proviene de la unión de un grupo acetilo con la colina por acción de la colina acetiltransferasa. La Ach es liberada al espacio sináptico donde se une a los receptores colinérgicos postsinápticos para ser osteriormente degradada por la acetilcolinesterasa.