Las benzodiacepinas pueden clasificarse de acuerdo a su afinidad por el complejo GABA. Las de baja afinidad (>11 nM: clordiazepóxido, oxazepam, temazepam) suelen usarse como inductores hipnóticos o en el manejo sintomático de la ansiedad leve. Su vida media oscila entre 6 y 30 horas. Las de afinidad media (>5 y <10 nM: clorazepato, diazepam, estazolam, flurazepam, prazepam, quazepam) se usan en ansiedad generalizada leve o insomnia y tienen vidas media largas (entre 10 y 100 horas). Las de alta afinidad (<5nM: alprazolam, bromazepam, clonazepam, lorazepam, triazolam) son las más utilizadas y su eficacia se ha demostrado no sólo en el control de los síntomas generales de ansiedad, sino también en el control de ataques de pánico, agitación, manía, ansiedad anticipatoria, e insomnio. Su vida media oscila entre 2 y 30 horas).